莱曼·弗兰克·鲍姆（L·Frank Baum，1856～1919）出生于一个富庶的企业主家庭。他从小体弱多病，受到家人的特别关照。他对童话和幻想故事的 恋几乎到了“白 梦”的程度，父母很担心这会影响他的性格发展，决心送他去军校。军校的严谨生活并没有改善他的性格，只导致他精神崩溃。父母只好把他从军校接回家，任由他发展自己的兴趣。
鲍姆很小就展 了写作和讲故事的才华，他15岁时经办的家庭报纸就在当地获得了一定范围的成功。当他上了戏剧创作时，父亲为他买了几家剧院，让他有机会充分展示才华。鲍姆兴趣非常广泛，在成年后他从事过各种职业，包括记者、编辑、演员、公司职员、小农场主、杂货店主，等等。有很长一段时间，他需要在世界各地进行商务旅行，他的足迹甚至到过中国。
一天晚上，他在给几个儿子讲故事的时候，突然产生了一个前所未有的灵感，他一边哄孩子们安静下来，一边随手抓起能写字的纸片，兴奋不已地把这个灵感记录下来。这是一个关于翡翠城的故事，也是奥芝国探险故事的最初创意。1900年，《奥芝国的伟大魔法师》出版后，连续两年高居童书畅销榜的首位。
除了用本名写作的六十二本童话之外，他还用弗洛伊德·艾克斯（Floyd Akers）的笔名，写了六本给男孩子的书，又以伊迪斯·凡·戴恩（Edith Van Dyne）的笔名，写了二十四本给女孩子的书；并以舒勒·斯汤顿（Schuyler Staunton）的笔名，写作了两部长篇小说：《小丑的命运》（1905）和《命运的女儿》（1906）。
这里的童话选自鲍姆的一个短篇童话集《美国的童话》，鲍姆的想象力在这些短篇故事中同样发挥得淋漓尽致，充分体现了他深为孩子们所喜爱的构筑幻想王国的天分。
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